Quand je traverse la route du Pavement, je pense souvent à ce groupe de rock américain du même nom (prononcer “paiv’mente” !), figure emblématique de la scène rock alternative des 90s qui, dans le sillage du grunge, a su distiller un héritage folk dans des riffs de guitares saturées — une musique à la fois brute et décontractée. De la musique qu’on joue avec une casquette et une chemise à carreaux.
On imagine sans peine que c’est à cette source que Mathieu Urfer et son groupe Chewy se sont abreuvés à la fin des années 90.
Mathieu est un véritable touche-à-tout, à la fois musicien, compositeur et cinéaste (réalisateur du film Pause, sorti en 2014). C’est au bord de la route du “Paiv’mente”, qu’il compose à la guitare acoustique et dans un excellent anglais les morceaux de ce premier album solo, qui sera finalement enregistré dans un studio de Los Angeles !!
A Tribute to the Spoon in the Bowl of Sugar (hommage à la cuillère dans le bol de sucre), est un album folk-rock-indé quelque part entre Tom Petty et Kurt Vile, célébrant une certaine poésie de l’ordinaire, les vertus de nos errances, avec une simplicité espiègle pleinement assumée.
« Manger, boire et dormir autant que nous pouvons. Ce sont les pensées de tout homme, de tout temps et de tous pays.» Ainsi démarre tambour battant l’album avec le titre These Are the Thoughts of All Men in All Ages and Lands.
Sur le tubesque No Border, No Nation, Mathieu chante qu’il ne voit ni murs, ni frontières, ni nations, mais seulement des paysages et de la verdure. Le morceau suivant, In The Glade semble en être la suite logique. Avec un texte emprunté à Una Marson, poétesse jamaïcaine, militante politique et féministe, ce titre fait l’éloge de la contemplation et du ravissement d’être “inutile” au monde.
L’autre morceau phare de l’album, Green Velvet, est une ode écolo et joyeuse, invitant à la tempérance et vantant les bienfaits des légumes du jardin.
Il est également question d’amour dans ce disque — un amour résilient comme dans Roar of the River, poignante ballade portée par de discrets claviers, ou encore sur No Ring on that Finger, variation folk de la Non Demande en Mariage de Georges Brassens. Morning Light est une jolie déclaration d’amour d’un père à ses enfants sur le point de quitter le domicile familial, un morceau country bercé par la tendresse d’une guitare slide. Si la production soignée a délicatement coloré les morceaux du soleil californien, c’est sans esbroufe ni chichis. Le résultat est un disque un peu hors du temps, direct et immédiatement familier — et, pourquoi pas, une petite lanterne dans le vide et le chaos, comme le suggèrent les paroles de mon morceau favori: The Ruler Of The Void.
L’album A Tribute to the Spoon in the Bowl of Sugar est disponible en vinyle chez votre disquaire préféré. Il peut également être commandé sur Bandcamp, et écouté sur les plateformes.
Fred Dufourd
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